Μια ομάδα Γερμανών και Βέλγων επιστημόνων ανακάλυψε μια μετάλλαξη
γονιδίου που προκαλεί σε έναν άνθρωπο μια πλήρη ανικανότητα να νιώσει φυσικό
πόνο. Η ανακάλυψη μπορεί να ανοίξει τον δρόμο για την ανάπτυξη ενός νέου τύπου
αναλγητικών φαρμάκων.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Ίνγκο Κουρτ του Πανεπιστημιακού
Νοσοκομείου της Ιένα στη Γερμανία, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο
περιοδικό γενετικής "Nature Genetics", σύμφωνα με το "New
Scientist", συνέκριναν τα γονίδια της σπάνιας περίπτωσης ενός κοριτσιού που
δεν πονάει καθόλου, με τα γονίδια των γονιών της που νιώθουν πόνο.
Έτσι, βρήκαν
το μεταλλαγμένο γονίδιο SCN11A, το οποίο ευθύνεται για την ιδιόμορφη
νευροφυσιολογία του κοριτσιού.
Οι άνθρωποι αισθάνονται πόνο, επειδή διαθέτουν μια σειρά από
ειδικούς κυτταρικούς (νευρωνικούς) υποδοχείς στο δέρμα τους και σε άλλα σημεία
του σώματος, οι οποίοι μεταφέρουν τα αισθητήρια ερεθίσματα στο νωτιαίο μυελό
και τελικά στον εγκέφαλο.
Η συγκεκριμένη γενετική μετάλλαξη δρα με τρόπο τέτοιο
που οι νευρώνες μπλοκάρουν τα ηλεκτρικά σήματα του πόνου.
Οι ερευνητές άρχισαν ήδη την μελέτη για την ανάπτυξη νέων φαρμάκων
κατά του πόνου.
